按摩影響整個身體。要了解按摩療法的工作原理，有必要簡要回顧一下按摩的一些生理作用。
眾所周知，按摩可以增加血液循環和淋巴流動。按摩中使用的有節奏的手動壓力和運動的直接機械效應可以顯著增加血液流速。此外，神經受體的刺激（通過反射作用）擴張血管，促進血液流動。
一種稱為淋巴的乳白色液體通過分佈在整個淋巴系統中的腺樣結構，這些結構攜帶組織中的雜質和廢物並充當過濾閥。淋巴不像血液那樣循環，所以它的運動主要取決於肌肉收縮的壓縮作用。結果，不活躍的人無法刺激淋巴流動。另一方面，劇烈活動產生的刺激 可能會被該活動產生的增加的廢物所壓倒。在這兩種情況下，按摩都可以極大地幫助淋巴的運動。
為了使整個身體健康，它的各個部分或細胞的總和必須是健康的。體內的單個細胞依賴於充足的血液和淋巴液供應。這是因為這些液體提供營養和氧氣，並去除廢物和毒素。因此，很容易理解為什麼良好的血液循環對整個身體如此重要，因為它只影響血液循環。
按摩被稱為
– 導致血液變化。按摩後，血液的含氧量可增加10-15%。
– 影響全身肌肉。按摩可以放鬆收縮和縮短的肌肉，刺激虛弱、放鬆的肌肉。這種肌肉“平衡”可以幫助保持姿勢並促進更有效的運動。按摩不會直接增加肌肉力量，但可以加速鍛煉後疲勞的恢復。這樣，你可以得到更多的鍛煉和訓練，從長遠來看，可以加強你的肌肉，提高你的體能。按摩還可以對肌肉和圍繞並支撐肌肉和身體許多其他部位的結締組織提供溫和的拉伸作用，有助於保持這些組織的彈性。
– 增加身體的分泌和排泄。它已被證明可以在按摩後增加胃液、唾液和尿液的產生。它還增加氮、無機磷和氯化鈉（鹽）的排泄。這意味著新陳代謝率（身體細胞吸收的物質的利用）增加。
– 影響神經系統。按摩通過鎮靜或刺激神經系統來平衡，這取決於個人對按摩的期望效果。